谢虞琛叹了口气，扭头对上身后的男人：“你家中可还有什么人没有？”

    “没了。”男人摇了摇头，把煎好的药汁倒进桌上唯一的白瓷碗里，回答道：“家中爷娘都死了有十来年了。”

    “也没有娶妻？”谢虞琛打量着面前的人。

    男人似乎还不太适应这种闲聊一般的对话，回答得很慢。

    “小人家里穷，村里有年轻娘子的人家都不愿把姑娘嫁过来。别村……倒是有一两个想给说亲的。不过就小人这情况……”

    他叹了一口气，“娶了人家娘子不是让人家跟着我吃苦吗？”

    谢虞琛支起窗户，远处是一片映着浓绿的大山。因为还没有完全到入秋时间，山里的草木依然葱葱茏茏的，看起来十分茂盛。

    谢虞琛望着远处的大山，也不知在想些什么，许久才开口道：“既然家中只有你一人，怎么还盖了那么些屋子？”

    这个时代盖一间像样的屋子并不比后世买一套房容易，院子里光正房就有四间，若是光他一人居住的话，根本用不了这么多。

    男人指了指顺着山坡延伸出去的土路，解释道：“前些年官府组织村里的人路，在村外几里处修了能供马车行走的官道。路修好后，便有许多去县里的人会在村里过夜，小人的这几件屋子，便是那时盖的。”

    这条官道连接的是南边的定徐县和他们湾水县。蓬柳村所在的位置恰好在两地之间。

    湾水县是大县，在整个郡里都是数一数二的富庶，因此便有许多做生意的小贩商贾来往于两地。

    像他这样的屋子，住一天不过两三文钱。饭食虽然粗糙了些，比不过那些专门的客舍，但胜在价钱便宜，对一些不甚富庶的人来说，也算是一个不错的选择。

    这份买卖虽然说赚不到大钱，只要官道一直在，就不缺生意。按理来说应当是足够糊口才是，怎么会落魄至此？

    像是看出了谢虞琛的疑惑，男人叹了口气。

    这其中的缘由也不复杂，几句解释后，谢虞琛便基本明白了缘由所在。

    自官道修好后，途径的几个村便自然而然形成了住宿生意。除了专门的客舍以外，还有不少是像男人这样，在自家院里搭几间屋子，租给来往的商客脚夫，每日也能有几文钱的收入。

    虽然这门生意只要家中有空闲的房舍就都能做，但男人手脚麻利，热水和柴火都添得勤快。

    因此即使他的院子在村里的位置并不靠近官道，但常走这条路的人都知道他这里价钱便宜，服务又周到，便都愿意多走几步来他这里住店。

    男人在搭这几间房时，问村里的富户借了几贯钱，他便想着等到还清这些欠款后，便托人说一门亲事。

    夫妻二人一起把这门生意做起来，再生几个孩子，日子虽不能大富大贵，但也安稳幸福。

    本来一切都像他想的那样顺遂。

    眼看生意越来越红火，就要还上欠款了，村里却突然搬来一户刘姓人家，二话不说就垄断了蓬柳村的住宿生意。

    “怎么，难道是这刘姓人家的屋子特别便宜吗？人们都愿意去住。”谢虞琛有些好奇。

    男人缓缓摇了摇头，“您有所不知，这刘家人是三年前来到湾水县的，之后便在县城中开了一家粮铺，不过半年就几乎垄断了县离大半的粮食生意，大伙都说……”

    听见男人的声音突然低下去，谢虞琛便意识到，这事估计是和权贵扯上了关系。

    想起自己名义上还是“权贵”中顶尖的那一种，他十分有眼力地没有继续问下去。

    “所以那些商贩因为不敢得罪刘家人，所以都去了他们家的客舍？”

    男人似乎也不在意谢虞琛刻意的回避，点了点头，顺着他的话继续说了下去。

    像他们这样最底层的人，自一出生开始，身上便背上了来自权势、地位的压迫。

    祖祖辈辈的积累让那些所谓“尊卑”、“阶级”的观念都刻进了他们的骨血里。

    他们不懂得反抗，因为光是活下去已经耗尽了全部的气力。

    他们勤劳、吃苦、能干，像田里终身被套上绳索耕地的黄牛一般。但饶是已经把头低到了泥土里，活下去对他们来说仍然是一个有挑战性的事情。

    男人已经是这千千万万和他相同的人中比较幸运的那个。

    起码他还有力气，能走到大山的最深处，采些不太寻常的草药、菌子维持生计。

    饶是在娱乐圈见识过形形色色的人，养成了一套见人说人话，见鬼说鬼话本事的谢虞琛，也不知道眼下该说点什么好。

    半生受到的苦难和不公都化作一句再简单不过的“习惯了”，剩下的都含着泪吞进了肚子里。

    一切的言语都显得贫瘠而匮乏，男人却仿佛并不在意一般，指了指桌上的白瓷碗道：“小人给您熬了草药，您趁热喝了吧。”

    男人还在念叨着这些草药的来源，努力向对面的人证明这药的安全性，就连碗都是崭新干净的……

    谢虞琛沉默了片刻，端起碗将黑漆漆的药汁一饮而尽。

    穷人家的院子都是用来干活和堆积杂物的。

    男人的院子里，原本靠墙的一边就堆放着柴火。只是现在却清空了地方，在那里放了一张躺椅。

    不用想也知道，这是专门给谢虞琛的。

    谢虞琛身上的伤好得差不多后，便没有继续在屋子里躺着了。

    他住着的那几件屋子因为常年晒不到多少太阳，多少有些阴冷潮湿，并不适合病患养伤。

    外面的天气倒是正好，阳光明媚，天高气爽的，但穷人家的屋子里哪来能透光的窗户？