告别卡斯托尔府邸时，艾丽娅的情绪愈发欣慰。尽管她未能确保前往斯特拉林联邦的机会，但卡斯托尔确实透露了一些让她意想不到的名字。

    国家元首总是在关键位置上安插自己的亲信。塞弗林也毫不例外。信息安全部、国防部、星际外事部和经济部的大臣，无一不是他早在未即位之前，便已培养的亲近之人。

    然而，艾丽娅惊讶地发现国防部居然存在疏忽——副大臣亚历山大·德林克威尔，一个威名显赫的高级将领。然而，同样令人意想不到的是，他还拥有着文学情怀，闲暇之余热衷于书写富有军旅浪漫的小说。

    据传，德林克威尔并不出身高贵，只是普通贵族家庭的子弟。但他的太太却是艾丽娅和塞弗林的远房姨母，地道的贵族小姐。为了他俊秀的容颜和卓越的才华，她竟然不惜与家人反目，选择了这段姻缘。凭借实力和妻子的势力，德林克威尔将军一路攀升，直至成为国防部副大臣。

    文人总有些倔强的气质，德林克威尔对于塞弗林这种头脑简单、对经济和军事一窍不通的人，百般轻蔑。甚至最近，他在一篇作品中创造了一个类似塞弗林的角色，用以嘲弄那位国王。这一新闻在帝国的网络上迅速传开，然而却又在信息安全部的干预下迅速消失，似乎未曾存在，更未传到塞弗林耳中。因此，德林克威尔的职位得以保全。

    如果能够巧妙地撼动国防部大臣的地位，让德林克威尔接替他的职务，那对她而言无疑是一大胜利。想到这里，艾丽娅心中兴奋，眼睛简直要放光。

    回到寝宫时，天色已微明。艾丽娅换上宽松的睡衣，扑进在柔软的床中，脑海中充满了和阿尔塔娜共同商讨的场景，不知不觉陷入了梦乡。

    然而，她却很快被侍女的催促声吵醒。

    尚未到中午，她的寝宫却来了一位难得一见的客人——塞弗林的妻子，新任王后雅琳娜殿下。

    当艾丽娅穿着打扮完毕，进入会客厅时，看到的便是这样一副画面。

    王后雅琳娜殿下坐在会客厅当中一张华贵的绣花椅上。她身着一袭浅金色的华服，丝绸的材质在光线下闪烁着微妙的光芒。裙摆宽大，绣有精致的花纹，仿佛是一幅绘画在她的身上展开。一串珍珠颈链垂落在她的颈部，每颗珠子都映照着房间中的灯光。她的头发被精心编织成复杂的发髻，上面点缀着一枚华丽的黄金发簪。她的皮肤白皙细腻，微微的腮红勾勒出她的娇媚容颜。她端庄而优雅地坐着，双手轻轻搁在裙摆上，姿态舒展而又充满了贵气。

    “艾丽娅公主，你终于起床了。”

    雅琳娜的声音像是泉水一样温润。她的嘴唇微微勾起，带着一丝弧度完美的微笑。

    艾丽娅一向不喜欢自己这个出身高贵、举止优雅的嫂子——她觉得雅琳娜完美得像个假人，兢兢业业扮演塞弗林妻子的模样，看得她疲劳。

    “雅琳娜王后，好久不见。”

    艾丽娅提起裙摆，微微行了个礼，上前坐下，拿起侍女备好的茶大口喝着——起床后她还未用餐，此刻难免有些饥饿，加了糖的甜甜奶茶正合她胃口。

    雅琳娜微微仰起下巴，露出她高贵的颈线。和艾丽娅牛饮的模样截然相反，她的手轻轻抚摸着茶杯的柄，指尖精致的戒指闪烁着光芒，一举一动尽显淑女风范。