序章一

    万神山。

    飞沙走石，遮天蔽日。

    巨大气旋从深不见底的天坑往外蔓延，如同血盆大口，张嘴便要将万物吞噬。

    所有人不得不以灵力或神兵稳住身形，修为稍弱者立时被狂风刮走，嚎叫中不知去向，幸存者则竭力想要看清混沌中的景象。

    饶是浑天蒙地的气旋砂石，也掩盖不住黑色雾气像喷泉一般从巨坑冒出，又涌向外头。

    但，这些嚣张跋扈的黑雾，如困笼猛兽，只能在有限范围内反复扑腾。

    不远处由点而线，连成一个荧荧红光的圈，恰好将黑雾拢在里面，不让其越雷池半步。

    比起黑雾，红光柔弱闪闪，时明时暗。

    却始终不灭。

    六个人，分立红圈六处。

    或双手结印，或手持兵器，周身形成一片澎湃白光，与黑雾相持不下。

    此六人，俱是当世顶尖高手，宗师中的宗师，世人可望不可即的巅峰。

    任何一人，都具备了羽化成仙，白日飞升的修为。

    然而现在，他们其中有人眉头紧锁，有人额头沁汗。

    每人身前悬空的烛火，也都摇曳不定，明灭闪烁。

    红圈外围，帮忙筑阵的人同样紧张。

    “这**烛天阵不会出问题吧，我怎么看东南角的光有点弱？”

    “应该不会，那是昆仑剑宗宗主任海山，如果他也顶不住，我们这些人一样不济事！”

    “希望他们能将深渊彻底封住，否则后果不堪设想……”

    这是关系天下苍生的一场战役。

    深渊结界一旦彻底破碎，所有妖魔将突破封印倾巢而出，人间从此不复。

    只有**烛天阵能阻止这一切的发生。

    前提是，一个人都不能出错。

    轰隆！

    轰隆隆！

    地面震颤，山石崩塌。

    “怎么回事！”

    “任宗主！任海山那边！”

    在外围苦苦支撑的人眼尖瞅见任海山周身光芒忽而暴涨，又瞬间黯淡。

    下一刻，他的身形就被流风也似的黑雾吞没，快得来不及让人作出任何反应。

    失去了一角的**烛天阵瞬间摇摇欲坠，行将崩塌。

    “不好！独孤家主那边也支撑不住了！”

    “掌门，戚真人的阵角崩塌了！”

    六个角的灯一盏接一盏灭掉。

    红光也延绵黯淡下去。

    最后只剩下一盏灯！

    烛火大盛！

    红光骤起！

    “是九方尊主的灯！”

    “他能撑住吗！”

    “快，我们上去帮忙！”

    “把六个角都稳住！”

    “来不及了……啊！！！”

    咆哮瞬间被狂风吹散！

    黑雾陡然爆开，弥漫四散，犹如无数只触手迅速延伸至地面，没了禁锢的妖魔们争相恐后往外窜逃。

    日月无光，天地失色！

    黑雾之中，那硕果仅存，寄予无数人希望的烛火微光颤颤。

    唯一的坚守，注定历尽艰难痛苦熬尽心血精神。

    那是世间最长的一刻钟。

    没有人知道，唯一的那个持阵人在支撑本该由六人驻守的阵法时是何等压力。

    没有人知道，他此刻是否还保持清醒的神智。

    九方，这个素来被认为修为绝顶的天下第一宗师，平日里固然行事飘忽，被儒释道甚至魔门的人多有诟病指责，几番风波动荡，皆与之有关。

    但此刻，没有人不希望他活着，甚至活得好好的。

    **烛天阵，只剩下这一盏——

    烛火！

    倏然熄灭！

    铺天盖地，黑暗吞噬了一切。

    所有生灵，未闻声息。

    尸山骸骨，顷刻不存。

    万神山一战，以修士惨败为终。

    深渊之门自此洞开，妖魔尽出，广布人间，万神山亦因此成为两界通道。

    世人谓之，九重渊。

    序章二

    五十年后。

    张暮。

    这个名字和资质就像他的门派一样普通。

    十岁入道门，至今二十余载，说好听点是按部就班脚踏实地，说难听点——

    就是一无所成。

    本门武学修行遵循道法，以长|枪和双刃为兵器，张暮在入门时选了长|枪，但他的枪法也止步于第五重，连第六重都上不去。

    而门中天分高的弟子，已经突破了第八重，以气合枪，所向披靡。

    张暮知道自己的短处，但他无力改变现状。

    天赋与生俱来，这是最大的绝望。

    如果安于现状，过个两三年，成亲生子，他可以在门派脚下买几亩田地，耕读传家，若是儿女有天分，还能近水楼台，送他们入本门拜师。

    但张暮内心深处，隐隐有些不甘心。

    如果天赋异禀，谁愿泯然众人，埋没此生？

    思来想去，左右纠结，两三年过去。

    当他的大师兄突破第九重枪法时，张暮终于决定放手一搏。

    他启程离开门派，以历练为名辞别师长，前往黄泉。

    生死两界皆茫茫，阴都夜台渡怨灵。

    黄泉不是死亡归宿，但比死亡还要更令人恐惧。

    传说此处阴阳混沌，亡魂渺渺，无白昼黑夜之分，误入此地之人，只有两个结局。

    要么一去不归，要么在生死之间突破心障，更上一层楼。

    但后者寥寥无几，几百年也未见得能出一个，前者却是层出不穷。

    有误闯其中的修行者和普通人，也有像张暮这样破釜沉舟的。

    其中大部分人，都没能再从黄泉离开。

    在西南的最西南，有一条灰河。

    河水泛灰，不知何物其中，终年雾气不散，越溯流而上，迷雾愈浓，最终令人迷失方向，不知所踪。

    传闻中，河流的源头，就是黄泉。

    张暮正是抱着置诸死地而后生的决心，沿着这条河流，进入了迷雾世界。

    古怪迷雾如同结界，隔绝阳光，也隔绝一切生机。

    他在遇到第一道危险时就后悔了。

    所幸，求生本能令他关键时刻突破第六重枪法，最终捡回一条命。

    出是出不去了，只能继续往前走。

    **自己在混沌世界中转悠多久，从起初细心留意路线和危险，到后来一次次死里逃生，唯独凭着股求生的**苦苦支撑。

    此刻他跟同伴躲到这块巨石后面，企求片刻安宁。

    同伴是他在黄泉里结识的，对方分别来自几个小门派，同样是进来历练的。

    中途有人**，又有新的人加入，如今拢共七八人左右。

    半个时辰前，他们被无数妖魔恶灵追赶，它们或觊觎人类的躯壳，想趁机夺舍，或许久未曾尝到**的甘美，希望一饱口福，张暮等人费尽全力也只能将它们稍稍驱离。

    “怎么办！那些东西很快又会追上来的，我不想死在这里啊！”

    一名女弟子带着哭腔，在张暮耳边小声啜泣。

    他们这几个人，天分不高，亦非师门长辈最瞩目的弟子，只能抱着必死之心进来一搏，但终归还是想活下来的。

    女弟子姿色不差，同行有倾慕者立时出声安慰。

    还有几人小声商量对策。

    人群之中，只有一个人是永远沉默的。

    张暮不由多看了对方几眼。

    披头散发，衣衫褴褛，伤痕累累，看不出年纪，看不出容貌。

    其他人都不大愿意和他坐在一起，离他最近的反而是张暮。

    张暮也不知道对方的名字，只知道他们有一次在密林幻境中迷失方向，差点全军覆没，是这人把他们带出危险。

    但此人神志时而清醒，时而混沌不清，名字来历一问三不知，有时候还会自相矛盾，除了对这里地形熟悉，似乎也没什么身手可言。

    久而久之，旁人都不愿意与他相处，背地里都喊哑巴。

    唯独张暮帮他疗伤，偶尔还能说上一两句话。

    “道友，你知道这里还有别的退路吗？”张暮问道。

    蓬头垢面之下，他连对方是男是女都不知，只能以道友称呼。

    哑巴手里抓着刻刀和木雕，低头全神贯注，压根就没听见张暮的话。

    张暮等了片刻不见回应，无奈收回目光，另想法子。

    逃，是逃不成了，他们一行人早已力竭。

    战，只怕刚拒猛虎，又引新狼，最后所有人都成为恶鬼的盘中餐。

    躲，此处四面透风，无处藏身，能躲哪儿去？

    黄泉中的沙漠戈壁，看似与外头没有不同，实则那吹进洞窟里的风阴冷入骨，犹如寒冰化为利刃，一刀刀在身上凌迟，四周鬼哭狼嚎远比阳间可怖百倍，便是连他身边见过世面的同伴，都咬紧牙关强忍恐惧。

    寒风送来恶灵的讯息。

    它们循着人类的气味悄然接近，与他们的距离正在一点点缩减。

    “那些恶鬼会不会是他引来的？”

    不知谁突然说了一句。

    张暮抬头，见所有人的目光都落在他旁边的人身上，不由愕然。

    “我方才就想说了，我们在黄泉里走了这么久，也没见过这么凶猛的灵煞，就是把他带上之后，怪事才开始发生的！”

    “照我看，那些东西未必是冲着我们来的，他走了说不定我们反而平安了！”

    众人你一言我一语，将哑巴的归宿已经安排好了。

    之所以没有一个人最后下定论，是因为他们在等张暮做出决定。

    张暮是他们之中身手修为最高的人。

    没有张暮发话，他们尚有一丝顾忌。

    哑巴恍若未闻，兀自低头刻着他的小木雕，一刀一刀，划在木头上。

    像是在雕一只鸟。

    脑海里的念头一晃而过，张暮没细想。

    这人跟他们萍水相逢，虽说有救命之恩，但带他走了这么久，也算报恩了。

    更何况黄泉里朝生暮死见惯不惊，一路走来也早就习惯了。

    把哑巴扔出去当作是诱饵，也许能让他们彻底脱身。

    就算不能，也能为他们争取更多逃跑的时间。

    反正非亲非故，于他们而言也没有损失。

    但——

    毕竟是一条人命。

    呼啸声带来的腥气越来越重，所有人经历过跟恶灵缠斗的恐惧，脸上不禁流露出来。

    他们不得不一步步往后方撤退。

    张暮不自觉咽下口水。

    手心开始沁出汗，长|枪被握住的地方都变得湿滑。

    张暮看向哑巴。

    “道友你——”

    哑巴忽然抬起头。

    “我想跟你们一起走。”

    他居然开口说话了。

    张暮欲言又止，时间容不得多说两句，他拽起人就走，为众人断后。

    但危险来得是如此之快之迅猛！

    腥气挟着阴冷的风呼啸席卷而来，恶灵邪魅蒙混其中，灰雾黄沙里张牙舞爪，在晨曦将明未明的天色中显露狰狞身形，却又若隐若现，越发增添人心恐惧。

    偏生昏暗微光之中，鬼魅迷雾无法看清，所有人只能凭借对腥气的辨识往反方向逃。

    忽然间，迷雾中一团旋风陡然增大，形似枯爪的指掌从中伸出，抓向张暮的后领！

    张暮似有所觉，蓦地回身出枪！

    长|枪层层旋转递进，蓝光骤然闪现，点点凝聚成团，又在半空须臾绽放。

    蓝色莲花温柔美丽，蛊惑人心，若因此沉迷它的美丽，就会在不知不觉中为其绞杀！

    这是张暮新近悟出的枪法第七重。

    他曾凭借这一手在黄泉里打败过不少强敌。

    但他似乎忘了，对面不是生灵，不会为表象所迷惑。

    蓝色莲花形成的屏障轻而易举被突破，凶猛鬼魅扑杀过来，血盆大口腥气四溢。

    张暮亲眼见过同伴被这种鬼魅吞噬，黑气过后，皮肉无存，唯有一堆骸骨七零八落，着实令人头皮发麻。

    而此刻，他也即将成为黄泉中无数尸骸之一，也许若干年后，冤魂不散，他无法升天，无法入地，只能在黄泉里日复一日，成为同样吞噬旅人的恶灵鬼魅。

    不！

    他不想死！

    他好不容易来到这里，为的就是付出能有回报，哪怕千辛万苦，最终也能逃出生天，出人头地！

    他不能栽在这里，功亏一篑！